Primera vez en Albania: qué evitar y qué merece la pena

Albania sigue estando al principio de su descubrimiento turístico, y esa es una buena noticia: precios razonables, gente hospitalaria y sitios sin masificar. Aun así, conviene saber unas cuantas cosas antes de aterrizar. Esto es lo que los años de estancias de nuestros huéspedes han demostrado útil.

Realidad contra mito

Consulta las recomendaciones actuales de tu ministerio de asuntos exteriores antes de viajar. No se puede garantizar la seguridad ni compararla con Praga sin datos. Vigila tus pertenencias y adapta el viaje a la situación actual.

“Nadie habla inglés.” Mito a medias. La generación más joven, hasta los 40, se maneja bien en inglés. En cafés, hoteles y tiendas del centro, sin problema. En una aldea remota o con un taxista de más de 60 ya no: el italiano ayuda más, y el alemán de vez en cuando.

“Infraestructura dura.” Mito que podéis dejar de creer. Las carreteras principales están en buen estado, el internet en las ciudades es excelente y los bancos son modernos. Las zonas de alta montaña siguen siendo duras, pero allí no vais a ir sin querer.

“Barato como Bulgaria.” Media verdad. Más barato que Croacia o Italia, pero más caro que hace cinco años. Café 1,5 €, comida en restaurante 8 a 15 €, hotel 30 a 80 € la noche.

Moneda y pagos

• Moneda: el lek albanés (ALL). El cambio real ronda los 95 lekë por euro.
• Los euros se aceptan en sitios turísticos (hoteles, restaurantes grandes), pero a menudo con un cambio peor del real, a veces contando 90 lekë por euro.
• Tarjetas: con normalidad en el centro de las ciudades, pero tiendas pequeñas, taxis y mercados solo en efectivo.
• Cajeros: Raiffeisen, Credins y BKT sin problema. Evitad Euronet, con comisiones de 5 a 7 €.
• Propinas: 10 % en restaurante es lo normal, al taxista no, en el café unas monedas.

Transporte

• El aeropuerto de Tirana (TIA) es el único internacional. El segundo, en Vlora, está en construcción pero por ahora sin líneas regulares.
• El coche es lo más flexible. Alquiladoras en TIA desde 20 €/día. El seguro tiene que incluir Albania explícitamente.
• Los autobuses son baratos y funcionan, pero los horarios son aproximados. Contad con retrasos.
• Taxi en ciudad: 200 lekë de bajada de bandera más unos 100 lekë por kilómetro. Acordad siempre el precio antes de subir.
• Para llegar a Shkodra en la práctica, mirad De Tirana a Shkodra.

Comida

La cocina albanesa mezcla tradición balcánica, italiana y turca. No esperéis alta cocina, esperad honestidad.

Qué probar:

• Tave kosi: cordero gratinado con yogur, el clásico.
• Byrek: pastel salado relleno, también para desayunar.
• Çomlek: ternera estofada con cebolla, cocina lenta.
• Speca të mbushur: pimientos al horno rellenos de arroz.
• Raki: aguardiente casero, con cuidado, son más de 40 grados.

Qué evitar:

• Sushi barato en Tirana: el mar está lejos y la materia prima es dudosa.
• “Pizza italiana” por 3 €: suele decepcionar, mejor cocina albanesa.
• Agua del grifo en zonas turísticas fuera de las ciudades grandes: por seguridad, embotellada.

Teléfono, internet y datos

• El roaming en Albania es más caro que en la UE, porque el país no está en la zona de roaming gratuito.
• SIM local: One Telecommunications o Vodafone Albania, prepago de 15 a 20 € al mes por 25 GB. Se compra en el aeropuerto o en una tienda de la ciudad.
• El WiFi en alojamientos y cafés es en general bueno.

Qué llevar

• El carnet de conducir de la UE basta, no hace falta el internacional.
• La tarjeta sanitaria europea funciona, pero la atención privada es más rápida.
• Adaptador tipo C o F, el mismo que en la UE.
• Medicamentos: las farmacias albanesas no siempre tienen las mismas marcas, pero lo clásico (paracetamol, ibuprofeno) se consigue sin problema.

Seguridad

• De noche: en el centro de las ciudades, tranquilo.
• Coche: no dejéis objetos de valor a la vista, aunque los asaltos a vehículos son raros.
• Hoteles y apartamentos: normalmente seguros, cerraduras y alarmas funcionan.
• En la naturaleza: en los Alpes albaneses hay osos y serpientes de verdad. No os asustéis, pero no los busquéis.

Cuándo venir

• Mayo y junio o septiembre y octubre: lo ideal. Monumentos abiertos, temperaturas llevaderas y poca gente.
• Julio y agosto: lleno de locales y turistas, playas caras. Los apartamentos se agotan.
• De noviembre a marzo: calma y viaje lento, pero Theth y la montaña están limitados.

¿Lo estáis planeando?

Si estáis considerando el norte de Albania con Shkodra como base, mirad Shkodra con niños o Theth: cuándo sí y cuándo no. Del apartamento, comprobad aquí la disponibilidad.